9月1日

２０２４年　夏のジャム屋日記

　皆様、夏休みは楽しまれましたか？この周防大島はもともと６万人程の住人がいた島なので、地縁血縁のある方々が全国におり、お盆時期は帰省の方々で島が沈むと昔から言われておりましたが、今年はとくにコロナ禍の時期から帰省を遠慮されていた方々が多く帰省され、まるで有名観光地のような賑わいでした。今年も周防大島では新しいお店や宿が誕生しています。古民家のタイ料理店が誕生したり、ロケーションの良いお洒落な蜂蜜店がOPENしたりで、どんどん周防大島がにぎやかになっています。２０年ほど前、私たちが創業したころは「よくこんなところで商売する気になったね」と驚かれたものですが、個人的には島の魅力を感じてやってきているので、その魅力をただ伝えたくて伝えたくて、地域の魅力を高めることに専念してきた２０年でした。この夏、連日たくさんのお客さまにご来島いただき、賑わいの戻った周防大島の光景を眺めていると、ただただ、ありがたいことだと心にしみます。

　夏の周防大島は、一年の中で一番輝く季節。下の写真は左から「梅雨明けの日の小島」…海面すれすれに靄が漂い幻想的な梅雨明けの一日でした。「カフェからの夏風景」…ガーデンテラスには白い天幕をはり、ジャム屋も夏仕様に衣替えです。「まるでハワイ？」…瀬戸内のハワイとも呼ばれておりますが、写真の切り取り次第ですね（笑）。この日は片添が浜に昇ってきた満月を眺めました。

全国的にもそうですが島も今年は猛暑日続きで、梅雨明けから雨が３０日以上降らず、畑の水やりにただただ追われる日々が続いていました。どんなに強力なポンプで水やりをしても、雨が降るのとはけた違いに水の量が違います。自然降雨の大切さを改めて感じさせられます。その猛暑の影響でしょうか、今年はブルーベリーも清水白桃も収量がかなり少なく、こんな夏がこれから常態化していくのかもしれない時代だと思うとぞっとします。左下の写真は、島の農家さんから初夏に届いた杏子。その隣は摘み取り体験ブルーベリー園の様子、今年は不作のため８月第１週には終了しました。そしてその隣は岡山の桃農家さんから届いた清水白桃。見ているだけでぜったい美味しい！と分かります（笑）。そして右端の写真が清水白桃を贅沢に使用したローズクラウンシリーズです。